沙滩足球虽源于传统足球，但在规则上有着鲜明的差异化设计，尤其在场地规格、换人机制与犯规判罚三方面体现得尤为突出。这些特殊规则不仅适应了沙地环境的物理特性，也强化了比赛的节奏与观赏性。
沙滩足球比赛必须在长35–37米、宽26–28米的平整沙地上进行，沙层厚度不少于40厘米，且不得含有碎石或贝壳等硬物。球门尺寸为宽5.5米、高2.2米，比五人制足球略小。由于沙地阻力大、球速慢，规则允许球员赤脚或穿专用沙滩鞋参赛，但严禁佩戴可能伤人的护具。此外，比赛用球气压较低（0.37–0.43个大气压），以减少弹跳不稳的问题——这些细节共同构成了沙滩足球区别于其他足球形式的基础条件。
沙滩足球实行“无限次换人”制度，且换人无需通过裁判批准，只要在本方替补区完成即可，俗称“滚动换人”。这意味着球员可在比赛进行中随时进出场地，甚至刚被换下的球员几秒后就能重新登场。这一ng.com规则极大提升了攻防转换速度，也要求球队具备更高的体能储备和战术灵活性。不过，换人时若干扰比赛或未从指定区域进出，仍会被视为违规并遭警告。
在犯规判罚方面，沙滩足球取消了累计犯规导致直接任意球的机制（如五人制中的第六次犯规），但引入了更严厉的个人纪律处罚。例如，单场吃到两张黄牌不会自动变红牌，而是直接累计为一张红牌罚下；而严重犯规或暴力行为可直接出示红牌，且被罚球员不得由他人替补，球队需在两分钟内少一人作战。此外，所有直接任意球均可直接射门得分，守门员持球不得超过5秒——这些规则共同压缩了拖延时间的空间，确保比赛始终处于高速对抗状态。
